为什么说西湖长桥不长

长桥位于西湖的东南角，邻近净慈寺，是长桥溪上的一座桥。西湖南面山上的水流下来，汇集成溪，经过长桥注入西湖。

为什么有“长桥不长”之说呢原来，长桥不长是历史变迁的结果。

长桥原来是长的，由长变短，是这一带山水和湖面变化造成的。宋代之前，西湖湖面较高，当时西湖周边主要有八处山水流入湖中，其中一处称“长桥水”，由西湖南山一带山脉的方家峪、玉皇山山麓等三股山水汇集而成，经过长桥流入西湖。

大约在宋代，现长桥公园的南端，南屏山北麓，濒西湖的地方，已筑有三个桥洞的长桥，长约500米。这座桥横截西湖湖面，使南面山上下来的三股水，经过长桥下的闸门，能有控制地流入西湖。主桥洞之外的两个桥洞的水闸，一个叫“澄水闸”，主要分流凤凰山山麓的来水。南宋杭州人吴自牧写的《梦粱录》记载：“澄水闸，在西湖长桥南。”还有一个水闸称“南闸”，分流从方家峪方向来的山水。

这座有点像堤坝的长桥，上面筑有桥亭，外观壮丽，桥旁种有许多桃树李树，景色美艳。宋代，这一湖上胜景被列为“湖山胜概”之一。

后来，因为南山一带的山水减少，西湖的湖面下降，此处出现葑蔓淤塞，长桥渐被废毁。

长桥完全被废毁，是在明正统年间。之后这里虽仍有湖桥，但已经变成仅三四米长的短桥了，因此有了“长桥不长”之说。